Quando Avatar: O Último Mestre do Ar estreou na Nickelodeon em 2005, não havia sinais que indiquem que era outra coisa senão um desenho animado infantil bobo, além de seu mundo ricamente imaginativo e da pesquisa meticulosa que foi feita para preservar as influências culturais do leste e sudeste asiático. Era pateta, maluco, de humor amplo e personagens ainda mais amplos e fáceis de categorizar: a figura da mãe, o filho, o alívio cômico. As aventuras de baixo risco em que o trio principal passou eram frequentemente embrulhadas em uma reverência no final do primeiro episódio, apesar da presença iminente do grande mal representado pela conquistadora Nação do Fogo.
Mas então, tudo mudou.
Como “The Storm” e “The Blue Spirit” mudaram tudo
Havia fragmentos sutis de escrita de personagens mais envolventes, aninhados nos primeiros hijinks de fantasia e aventura de Avatar: O Último Mestre do Ar, que celebra hoje o 15º aniversário da sua estreia. O despreocupado Aang, o Avatar profetizado que estava desaparecido por 100 anos, retorna ao mundo depois de ter sido congelado no gelo e o encontra totalmente, devastadoramente mudado. E seus dois amigos que o descobriram, irmão e irmã dupla Katara e Sokka, são vítimas da guerra, sua mãe foi morta em um ataque a uma vila pela Nação do Fogo e seu pai partiu para lutar na guerra. O show muitas vezes viu o trio principal correndo para pessoas refugiadas pela guerra, ou que sofreram nas mãos da Nação do Fogo. Mas os elementos mais sombrios da série podiam ser facilmente ignorados, e muitas vezes eram. Demora até os episódios 12 e 13 da primeira temporada, um pseudo-parter intitulado 'The Storm' e 'The Blue Spirit', que vemos o potencial de grandeza em Avatar: O Último Mestre do Ar .
“The Storm” e “The Blue Spirit” não foram escritos em duas partes, embora os eventos de “The Storm” levem direto ao incidente incidente de “The Blue Spirit”. Mas os dois se complementam perfeitamente naquilo que alcançam e como atuam. Ambos os episódios têm um enredo bastante estreito e quase não apresentam o trio principal junto, em vez disso, investigam profundamente as nuances e paralelos dos principais contrastes da série: Aang e o vilão Zuko.
Uma tempestade perfeita
Escrito por Aaron Ehasz e dirigido por Lauren MacMullan, “The Storm” mostra a gangue chegar a uma vila de pescadores onde a esposa de um pescador está prevendo freneticamente a chegada de uma terrível tempestade, apesar do tempo bom. Aang percebe que algo está errado também e gentilmente tenta desencorajar Sokka de se juntar ao pescador teimoso em sua expedição. Mas o pescador reconhece Aang como o Avatar e o repreende por 'virar as costas para o mundo'. Sentindo-se culpado, Aang foge enquanto Sokka e o pescador são pegos pela tempestade furiosa - uma tempestade não muito diferente daquela que estava ocorrendo quando Aang congelou no gelo, ele revela mais tarde a Katara.
A poucos quilômetros de distância, o Príncipe Zuko e sua tripulação estão resistindo à tempestade, com Zuko empurrando sua tripulação irritada além de seus limites em sua busca obsessiva pelo Avatar. Mas assim como parece que um motim estaria em suas mãos, seu tio Iroh chama a tripulação de lado para explicar a fixação de Zuko no Avatar. À medida que a tempestade atinge alturas perigosas no presente, o episódio vai e volta entre as respectivas histórias de Aang e Zuko. Aang fugiu de casa depois de saber que sua identidade recém-revelada como Avatar o afastaria de seu amigo e mentor de longa data, Monge Gyatso. Enquanto isso, o Zuko idealista havia sido queimado e banido por seu pai depois de ter falado na sala de guerra contra os planos de sacrificar soldados, garantindo a tênue esperança de retorno com a missão tola de capturar o Avatar há muito desaparecido.
Com 'The Storm', aprendemos que Aang não é tão heróico ou intencionalmente puro como pensávamos, nem Zuko é o vilão bufão como apresentado (este episódio também marca o ponto de partida claro para a ascensão de Zuko ao anti-herói trágico). Eles estão se opondo a revelações que se desenrolam elegantemente ao longo do episódio, cujo arco principal da história é, novamente, bastante barebones. Aang desce para salvar Sokka e o pescador, encontrando brevemente Zuko, que em vez de perseguir seu alvo, opta por trazer seus homens em segurança navegando para o centro da tempestade. É adequado que os escritores optaram por enquadrar suas revelações mais tempestuosas sobre os dois principais focos da série em um episódio intitulado 'A tempestade' - os novos insights sobre esses personagens e a velocidade com que passamos a aceitá-los são inspiradores.
Enredos duais, espadas duplas
Enquanto “The Storm” era sobre adicionar nuances a personagens estáticos longos por meio de flashback, “The Blue Spirit” move a agulha para a frente no desenvolvimento do personagem que pode vir daí. Os paralelos entre Aang e Zuko são um pouco mais sutis aqui, mas não menos importantes.
Dave Filoni dirige a história escrita pelos criadores da série Michael Dante DiMartino e Bryan Konietzko - uma equipe de estrelas que ajudaria a criar um dos melhores primeiros episódios de Avatar: O Último Mestre do Ar . A premissa de “The Blue Spirit” é tão marcante que mesmo a adaptação cinematográfica que não deve ter seu nome, M. Night Shyamalan O ultimo mestre do Ar , fez dele uma peça central do set. Pouco depois de o grupo ter resistido à terrível tempestade, Sokka pegou um forte resfriado, que logo se espalhou para Katara. Ambos os amigos incapacitados, Aang sai em busca de um fitoterapeuta próximo que pode preparar uma cura para eles, mas é capturado pela Nação do Fogo, liderado pelo Grande Mau Almirante Zhao da 1ª temporada. Com seus amigos na luta e sem esperança aparente de escapar, Aang é resgatado por um guerreiro misterioso usando uma máscara azul. Os dois lutam para sair do forte fortemente guardado, com o Blue Spirit provando ser um lutador compatível com Aang, mas mostrando vislumbres de crueldade imprevisível.
Eles finalmente escapam após o Blue Spirit ameaçar matar o Avatar, mas uma flecha direcionada nocauteia o guerreiro, revelando que ele é ... Zuko. O príncipe banido havia libertado o Avatar do desespero para vencer Zhao e ser capturado. Mas, como vemos através do episódio, e através da reação atormentada de Aang ao perceber a identidade de seu salvador, nem tudo é tão simples. Aang traz Zuko para um lugar seguro e quando o príncipe acorda, Aang pensa se os dois poderiam ter sido amigos em uma vida diferente. 'Se nos conhecêssemos naquela época, você acha que poderíamos ter sido amigos também?' Aang pergunta tristemente. Mas ele é violentamente repelido por Zuko, que responde apenas com uma rajada de fogo de seu punho.
“The Blue Spirit” é uma espécie de episódio estranho e discreto na maior parte, com a missão central de Aang sendo reunir sapos congelados como remédio para seus amigos, sua captura e eventual resgate parecendo ser mais um aborrecimento para ele . Mas seu final intencionalmente insatisfatório é o que traz tudo para casa - com as novas revelações dos personagens e a mudança sutil do status quo ainda girando em torno dos personagens enquanto eles ponderam sobre seus destinos separados e as circunstâncias aparentemente aleatórias que os trouxeram aqui.
Alguns podem levantar suas sobrancelhas por eu chamar esses dois episódios de ponto de virada para Avatar: O Último Mestre do Ar . Claro, eles são seguidos por uma série de episódios na maioria bons, nenhum dos quais realmente pega o potencial apresentado em 'The Storm' e 'The Blue Spirit'. E a maioria provavelmente diria que foi o final da 1ª temporada em duas partes, 'The Siege of the North', que mudou o jogo - a trama finalmente entra em ação e abre o caminho para uma sequência perfeita de episódios na 2ª temporada que transforma totalmente a série e seus personagens. Mas 'The Storm' e 'The Blue Spirit' estabeleceram as bases para a grande virada do jogo que seria o final da 1ª temporada: quebrou o modus operandi dos primeiros episódios de enredos perfeitamente embrulhados e mudou nossas percepções do amplo , arquétipos de nossos personagens principais.
