(Bem-vindo ao Cena mais assustadora de todos os tempos , uma coluna dedicada aos momentos de terror mais pulsantes. Nesta edição: Casa em Haunted Hill perturba com imagens de pesadelo e lógica de sonho chocante em sua cena surreal de Câmara de Saturação . )
O remake do filme de terror de Vincent Price de 1959 Casa em Haunted Hill marcou a estreia na produção da Dark Castle Entertainment. A produtora, operando sob seu objetivo inicial de reimaginar os filmes de terror de William Castle, deu uma atualização inteligente ao material original que ostentava um design de produção impressionante e um elenco empilhado. Acima de tudo, ofereceu uma abordagem surrealista e macabra aos habitantes fantasmagóricos que tornaram o filme um destaque no terror de 1999.
Uma sequência de abertura angustiante estabelece o ímpeto para a assombração e por que a busca por vingança perdurou. A busca metódica e implacável por vingança leva a entidades que se contraem rapidamente, mortes horríveis e um edifício possuído que assumiu uma vida maligna própria, todos os quais oferecem combustível para pesadelos. Ainda assim, ninguém se compara às imagens inesquecíveis da cena da Câmara de Saturação, que catapulta tanto um personagem central quanto o espectador em uma queda vertiginosa à loucura.
A configuração
O magnata dos parques de diversões Steven H. Price (Geoffrey Rush) organiza uma elaborada festa de aniversário para sua esposa, Evelyn (Famke Janssen), no local de sua escolha, o há muito abandonado Vannacutt Psychiatric Institute for the Criminally Insane. As instalações à beira-mar foram fechadas em 1931 depois que uma revolta de pacientes causou um incêndio no qual todos, exceto cinco, morreram. De acordo com o tema da festa, Price oferece aos convidados da festa um prêmio de um milhão de dólares para todos que sobreviverem à noite. Os convidados Jennifer Jenzen (Ali Larter), Eddie Baker (Taye Diggs), Melissa Marr (Bridgette Wilson), Donald Blackburn (Peter Gallagher) e Watson Pritchett (Chris Kattan) se encontram não apenas como peões em uma perigosa disputa conjugal, mas como um fantasma jogo de vingança liderado pelo macabro Dr. Vannacutt (Jeffrey Combs).
A história até agora
Antes que Watson, o proprietário do imóvel, possa receber seu pagamento e desocupar o prédio, o sistema de segurança aciona e prende todos dentro. Jennifer, Eddie e Pritchett procuram o painel de controle no porão, enquanto Steven vai para a sala de controle para elogiar seu empregado pelo truque inesperado. Exceto que o bloqueio não faz parte dos truques planejados para desdobrar ao longo da noite para perturbar os frequentadores da festa. Jennifer, que confessa ser Sara, a assistente demitida de Jennifer, quase se afoga em um tanque de sangue nas mãos de um doppelganger de Eddie. O verdadeiro Eddie a salva na hora certa. A pobre Melissa vagueia sozinha para capturar o lugar na câmera, mas entra em conflito com os fantasmas e desaparece, deixando para trás sua câmera e uma trilha de sangue manchada no teto.
Com as tensões em alta, o grupo encontra Evelyn amarrada a uma mesa de terapia de eletrochoque. Ela é eletrocutada diante de seus olhos, levando Steven a apontar uma arma para os convidados. O comportamento volátil e a desconfiança geral que Steven ganhou até agora leva o grupo a isolá-lo na Câmara de Saturação de Vannacutt, um grande compartimento zootrópico usado para tratar pacientes esquizofrênicos, a mando de Blackburn. Blackburn ignora os apelos de Steven para que saia e liga a câmara ao nível máximo. O implacável Dr. Vannacutt raciocinou que 'o que levaria um homem são à loucura levaria um louco são', e isso se prova verdade quando a Câmara de Saturação é ativada e sujeita Steven à loucura induzida pelo terror.
A cena
Dentro da câmara, Steven tenta se equilibrar e óculos de proteção pendurados acima enquanto as paredes começam a girar para revelar uma imagem do Dr. Vannacutt quicando uma bola vermelha. É um efeito estonteante tornado ainda mais pelo brilho das luzes. Quanto mais rápido as paredes giram, mais animado o Dr. Vannacutt se torna, e isso mergulha um Steven desorientado em uma memória de pesadelo do passado. Steven é transportado para 1931 por uma série de momentos assustadores da perspectiva de um paciente. Ele observa e experimenta várias torturas infligidas a outros e a si mesmo até cair na escuridão de um tanque de água. A breve trégua de terror termina com a aparição estridente de uma figura grotesca que o traz de volta à Câmara de Saturação, com o Dr. Vannacutt agora substituído pela imagem de Evelyn quicando sua cabeça decepada.
O diretor William Malone propositalmente introduz a lógica dos sonhos aqui para remover toda aparência de realidade para Steven agarrar. A viagem desconexa ao passado sombrio do hospital é lavada em preto e branco, exceto pela cor vermelho sangue. Figuras monstruosas se contraem em uma velocidade desumana enquanto prendem Steven em um capacete bizarro ou cobrem seu rosto com borracha e arame. É intercalado com imagens de pacientes nus amarrados em arneses ou amontoados no canto de câmaras frigoríficas. Conforme ele se liberta das restrições no tanque de água trancado, a música se acalma com uma canção de ninar mais pacífica. Em seguida, os flashes estroboscópicos surgem. A escuridão invasiva transforma uma mulher flutuante e serena em uma aparição sem rosto - um desenho fantasma não utilizado de 1981 História de fantasma usado aqui com permissão do lendário artista de efeitos de maquiagem Dick Smith. É um susto de salto potente aninhado dentro de um pesadelo lúcido.
Esta cena serve a dois propósitos principais. Ele revela Blackburn como um vilão que usa a câmara para manipular Steven ainda mais para seus ganhos egoístas. Mais importante, ele oferece uma visão crítica sobre o que causou a tragédia de 1931 do ponto de vista dos ex-pacientes do hospital e por que eles guardaram rancor do além-túmulo décadas depois. As criaturas se contorcendo que prendem Steven não são monstros, mas os médicos, é assim que os pacientes percebem seus torturadores. Malone cria uma sequência de sonho que intencionalmente confunde a vítima pretendida e o espectador por procuração. Também serve como uma ilustração visceral de como a equipe tratou desumanamente as pessoas sob seus cuidados.
As imagens nítidas e chocantes em si induzem o terror, mas ao juntá-los de forma surreal, Malone dá a essa cena um nível de imprevisibilidade que aumenta o terror. Qualquer coisa pode acontecer na descida de Steven à loucura, e poucas coisas desencadeiam o medo como o desconhecido. Isso marca a transformação psicológica de Steven e torna ainda mais angustiante a forma como é imposto a ele sem consentimento. As imagens de fechamento de livros no zootrópio funcionam como uma métrica para a sanidade de Steven - a sinistra Evelyn substituindo o Dr. Vannacutt demonstra uma mudança em seu subconsciente.
A Câmara de Saturação demonstra as formas arcaicas e terríveis de 'tratamento' do Dr. Vannacutt para os pacientes psiquiátricos que uma vez sofreram em suas mãos, oferecendo as cenas mais assustadoras do filme. Para o espectador, é um meio eficaz de gerar empatia por meio do terror. Malone cria terror psicológico por meio de imagens sonoras e de pesadelo e emprega um susto de salto para transportar o personagem de volta à realidade. Para Steven, é o catalisador que alimenta seu confronto final com sua esposa, Evelyn. Os habitantes fantasmagóricos reivindicaram Steven como um dos seus nesta cena, agarrando-se através de sua psique danificada, mas ele simplesmente não sabe disso ainda.
