O novo drama da vida real O melhor dos inimigos existe em um espaço único, semelhante ao purgatório. Por um lado, os eventos que retrata são fascinantes em sua apresentação de como a divisão racial era (e ainda é) potente e visceral em partes de nosso país. Por outro lado, em nenhum momento O melhor dos inimigos remotamente cinematográfico ou dramaticamente interessante. É necessário aprender sobre a história que está sendo contada aqui em 2019, e os atores principais Sam Rockwell e Taraji P. Henson são perfeitamente adequados para interpretar seus personagens, mas o roteiro e a direção são menos atraentes do que folhear uma entrada da Wikipedia sobre a história real sendo dramatizado.
Situado em Durham, Carolina do Norte, em 1971, O melhor dos inimigos concentra-se em duas pessoas que existem como opostos extremos. De um lado, está Ann Atwater (Henson), uma organizadora comunitária vista pela primeira vez defendendo melhores condições de moradia para a população negra de Durham. Por outro lado, há o C.P. Ellis (Rockwell), o presidente do capítulo local da Ku Klux Klan, que está mais do que feliz em bloquear Ann em suas tentativas de obter igualdade racial. Depois que um incêndio elétrico tornou a escola segregada apenas para negros insegura, surge a questão de se as escolas de Durham deveriam ou não ser integradas racialmente. Por fim, a comunidade cria uma charrete, na qual diferentes líderes comunitários de ambos os lados se reúnem para propor e votar uma resolução. E, você não saberia, Ann e C.P. têm a tarefa de co-presidir a cúpula, apesar de seu ódio inato um pelo outro. Eles perceberão que têm mais coisas em comum? As escolas serão integradas? Você viu um drama histórico moderno recentemente?
Para ser justo, o problema com O melhor dos inimigos não é que seu resultado seja instantaneamente previsível. O problema começa com uma frase do parágrafo anterior - “em ambos os lados”. Você pode, no ano de 2019, não estar particularmente interessado em ver o lado da Ku Klux Klan com peso emocional e profundidade iguais aos de personagens não-brancos. Assim, é ainda mais agravante que o roteirista / diretor de estreia Robin Bissell não dê o mesmo tempo para Rockwell e Henson.
Tão inexplicável vencedor de melhor filme Livro Verde foi, em seu detrimento, a história de um cara branco aprendendo que racismo é ruim, e também é O melhor dos inimigos sobre um cara branco aprendendo o erro de seus métodos preconceituosos. Há uma versão desse drama que se baseia diretamente em Atwater, mas o filme apresentado é inteiramente sobre C.P. Ellis, e como ele chegou à conclusão de que as pessoas na Ku Klux Klan não são tão legais! É uma tarefa hercúlea simpatizar com um membro da Klan, especialmente aquele que vemos liderando um grupo de seus companheiros de Klans para ameaçar uma mulher branca atirando em sua casa por ousar confraternizar com homens negros. É ainda mais difícil imaginar esse personagem sendo nosso protagonista. No entanto, aqui estamos.
Se há alguma graça salvadora em assistir a um filme sobre relações raciais que se apóia muito em sua pista branca, é que Sam Rockwell é ... bem, Sam Rockwell. Embora o papel de C.P Ellis seja aquele que ele poderia desempenhar durante o sono, ele se comporta o melhor possível (em comparação com Viggo Mortensen em Livro Verde , apresentando o que pode ser o desempenho mais embaraçoso de sua carreira). Embora o roteiro de Bissell seja enlouquecedoramente vago sobre o motivo das mudanças de Ellis - não há necessidade de convencer o público de por que o racismo é ruim, e a integração das escolas em 1971 está muito atrasada, mas o roteiro nunca esclarece totalmente por quê Ellis chegaria a essa conclusão - Rockwell dá o melhor de si. Henson faz o mesmo, com um papel dolorosamente subscrito. Ann Atwater é uma lutadora feroz, mas gentil, mas também é unidimensional. A única vida que a personagem tem é o que Henson traz para cada cena, conforme o filme de 133 minutos se estende até sua conclusão inevitável, ela tem menos momentos para tentar animar o processo.
Se nada mais, O melhor dos inimigos é dificultado pela nítida sensação de que chegou cerca de 25 anos atrasado. A história infelizmente ressoa em 2019, mas enquadrá-la para focar na evolução gradual de um homem branco racista parece o tipo de coisa que os cineastas fariam se estivessem em busca de uma indicação de Melhor Filme em 1995. É especialmente frustrante por causa do arco PC Ellis explica no filme: ele deve aprender mais sobre os negros em Durham, permitindo-lhe assim entender que seus direitos humanos e necessidades básicas são iguais aos seus. Mas processamos tudo isso por meio de Ellis, que passa muito mais tempo com seus irmãos KKK (personificados por um cara esportivo com óculos de sol interpretado por Wes Bentley) do que com as pessoas que acabam iluminando-o.
O melhor dos inimigos poderia ter sido intitulado com mais precisão Straw Man: The Movie ou, se preferir, Racismo é ruim: parte 8.000 . Os pontos levantados no filme são feitos sob medida, como se por um comitê, para fazer você torcer, bater palmas ou assobiar dependendo do contexto. Sem dúvida, Bissell tem a sorte de ter Sam Rockwell e Taraji P. Henson como seus dois protagonistas, seu carisma e talento naturais são as armas não-remotamente secretas do filme. Mas a história simplesmente não é dramaticamente interessante. Na verdade, a história de Ann Atwater e C.P. Ellis faria mais sentido como documentário ... um que já existe. É chamado de Uma Amizade Improvável , e está no YouTube. É quase certamente mais perspicaz e atraente do que essa ficcionalização banal.
/ Classificação do filme: 4 de 10
